¿Se puede comer el barbo? En Andalucía, no te lo puedes llevar

Es una de las preguntas que más se hacen, y casi siempre se responde hablando de cocina cuando la respuesta que importa es otra.

En las aguas continentales de Andalucía el barbo es de devolución obligatoria. Tiene que volver al agua, así que la pregunta de si se come no llega a plantearse.

Por qué

El barbo gitano (*Luciobarbus sclateri*) es una especie autóctona de las cuencas del sur de la península. No es como el black bass o la carpa, que vinieron de fuera: el barbo es de aquí, lleva aquí siempre y es parte de lo que hace que un río del sur sea un río del sur.

Y está en retroceso, por lo de siempre: presas que cortan sus migraciones de desove, tramos que se quedan secos en verano y competencia de especies introducidas. De ahí que la norma sea devolverlo.

Eso lo pone en el grupo contrario al de las invasoras, y conviene tenerlo claro porque las dos reglas conviven en el mismo embalse y son opuestas:

• Barbo, boga y trucha común: devolución obligatoria. Al agua siempre.
• Black bass, lucio, carpa y trucha arcoíris: fuera de las áreas delimitadas, obligación de sacrificarlos.

Llevarse un barbo y devolver un black bass fuera de su área son las dos infracciones que más se cometen sin querer, y son exactamente la misma equivocación al revés.

Cómo devolverlo bien

Devolver no es soltar de cualquier manera. Un pez devuelto mal se muere igual, solo que más tarde y sin que nadie lo vea.

• Manos mojadas. El barbo lleva una capa de mucosidad que lo protege; con las manos secas se la arrancas.
• El menor tiempo fuera del agua. Si vas a hacer la foto, tenla pensada antes de sacarlo.
• Anzuelo sin muerte si puedes, y unas pinzas para desanzuelar sin desgarrar.
• Sujétalo hasta que se vaya solo. En el agua, de cara a la corriente si la hay, hasta que se suelte él.

Está todo más desarrollado en cómo devolver un pez al agua.

Y si aun así te lo estás preguntando

Puestos a hablar de la carne: el barbo tiene fama de tener muchas espinas y de saber a fango en aguas templadas y quietas. Nunca ha sido pescado de mesa apreciado en el sur, y esa fama es una de las razones por las que nadie se opone a devolverlo.

Hay además un motivo de salud que no depende de la ley. Los ciprínidos son peces de fondo y acumulan lo que hay en el sedimento. En aguas con contaminación por metales pesados eso importa de verdad, y esta guía marca esos sitios con un aviso sanitario en la propia ficha del embalse. Cuando veas uno, no consumas nada de lo que saques de ahí.

Dónde hay barbo

En casi todos los embalses y ríos de la guía, y en algunos es la captura principal: Bembézar en Córdoba, La Bolera y Quiebrajano en Jaén, Zufre y Aracena en Huelva, el Huesna y El Pintado en Sevilla.

Tienes la ficha completa en barbo, con dónde está y con qué se pesca, y todos los sitios en dónde pescar.

Las normas de veda, talla y devolución cambian con cada orden anual. Comprueba la vigente en el portal oficial antes de salir: es la única que manda.